Hoy en día, el mayor problema sanitario de nuestras colmenas es la varroa.
Varroa destructor es un ácaro que parasita las abejas. Casi siempre se encuentra en nuestras colmenas, pero en el momento que su población se dispara y sobrepasa un umbral, la colonia colapsa y muere.
Parece ser que la varroa no es quien mata directamente la colmena, sino que la deja tan vulnerable que es cuestión de tiempo que aparezcan otras enfermedades y, ya se sabe: «a perro flaco, todo se le vuelven pulgas«.
Sea o no varroa destructor quien dé la puntilla a la colmena, sí que es el culpable número 1 de las bajas y, por tanto, debería ser nuestro primer sospechoso.
Las imágenes que vas a ver a continuación son de una de mis colmenas colapsadas por varroa este otoño, después de que el tratamiento de Apivar no resultara suficiente. Probablemente los índices de varroa eran ya demasiado altos cuando se colocó a finales de verano.
Cómo saber si una colmena tiene altos índices de varroa
Cuando veamos uno o varios de estos signos, probablemente tenga un alto grado de infestación. Y en algunos casos es posible que ya esté sentenciada.
Virus de las alas deformadas
Signo fácil de ver en nuestras colmenas. Es relativamente normal ver abejas con este problema a finales de verano, que es cuando la población de abejas está bajando y la de varroa está subiendo.
Hay apicultores que dicen que no tiene nada que ver con varroa, sino con cera demasiado vieja. En cualquier caso, también puede ser un buen aviso de que tenemos que renovar cuadros.
Varroa en las abejas
Cuando vemos la varroa sobre la abeja (forética) significa que la infestación ya es muy alta. Hay que tener en cuenta que la mayor parte de la varroa se encuentra en la cría operculada (que mucha ya no nacerá o lo hará con problemas).
Deyecciones de varroa
Cuando vemos unas manchitas blanquecinas en las paredes de las celdillas estamos viendo cacas de varroa. A mayor índice de varroa, más celdillas con manchas veremos.
¿Cómo evitar esto?
Haciendo tratamientos eficaces contra varroa. Si no hacemos conteos de varroa para comprobar la efectividad de los tratamientos estaremos luchando contra ella a ciegas.
Resumen
- Si en una colmena que se nos ha muerto, vemos un cuadro de cría parecido al del inicio del artículo; abejas muertas con las alas deformadas y deyecciones de varroa, es muy probable que el culpable número 1 del colapso haya sido varroa destructor.
- Para prevenir esto, será mejor trabajar de forma proactiva: contando varroa y comprobando la efectividad de los tratamientos que realizamos.
- Si vemos alguno de estos signos es probable que tengamos altos índices de varroa.